El Manchester City de Josep Guardiola se presenta como favorito ante el Chelsea de Thomas Tuchel en la final de la Champions League que se celebra hoy en Oporto, pero el duelo entre estos dos equipos ingleses promete en cualquier caso emociones fuertes.
Esta Final debía haberse disputado en Estambul, pero la pandemia de COVID-19 y las restricciones vigentes motivó el cambio de sede y el escenario será el estadio del Dragón de la segunda ciudad portuguesa.
En la grada, eso sí, podrá haber sabor al “viejo futbol”. Después de meses de tribunas vacías, 16 mil 500 aficionados, de ellos 10 mil procedentes del Reino Unido, podrán asistir este encuentro por el título.
Los dos finalistas formaban parte del proyecto fallido de una Superliga europea, que generó una enorme polémica, pero pronto se desligaron del mismo y volvieron a la disciplina de la UEFA.
Para el Manchester City este partido es una cita con la historia. Sueña con convertirse en el club número 23 en conquistar el trofeo más preciado del futbol europeo.
Para Guardiola sería la recompensa a un ciclo de cinco años, que pese a 10 títulos en torneos nacionales parece inconcluso si no se corona con la Champions.
El director técnico catalán ya llevó al Barcelona al título en 2009 y 2011, pero en la última década acumula decepciones en Europa, especialmente desde que se hizo cargo del City, al perder ante el Mónaco (Octavos, 2017), el Tottenham (Cuartos, 2019) o el Lyon (Cuartos, 2020).
El Manchester City ha impresionado desde diciembre y esta temporada ganó ya la Premier League y la Copa de la Liga inglesa.
Pese a ciertos síntomas de agotamiento en esta recta final de torneo, con tres derrotas en sus cuatro últimos partidos -entre ellas la de la final de la Copa de Inglaterra ante el Leicester (1-0)-, el Chelsea tiene la confianza fuerte por haber vencido al Manchester City dos veces en las últimas semanas: el 17 de abril en la Copa de Inglaterra (1-0) y luego el 8 de mayo en la Premier League (2-1).
Hoy en Portugal, sólo uno de los dos será el triunfador.
HOY EN TV
Manchester City vs. Chelsea
14:00 horas / ESPN y Fox Sports
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